Um controlo antidoping realizado pela UCI antes da Volta a Portugal a ciclistas da Liberty Seguros terá encontrado vestígios de EPO nas amostras recolhidas de Nuno Ribeiro, que venceu a última edição da prova, e de alguns outros colegas de equipa, entre eles Hector Guerra, vencedor da Volta ao Alentejo de 2008, e Izidro Nozal.

A notícia foi avançada esta madrugada pela “Rádio Voz da Planície”. A equipa é liderada por Vitor Paulo Branco (manager) e Américo Silva (diretor-desportivo).

De acordo com o relato, o patrocinador já retirou o apoio à formação da União Ciclista da Charneca, tendo informado os responsáveis esta madrugada, perante a comunicação da UCI que já terá sido feita aos corredores.

A estação de rádio cita um comunicado da Liberty Seguros no qual o diretor-executivo José António Sousa da empresa escreve:

“Os testes efetuados pela UCI, revelaram a existência de EPO (…) [Ao ser informado] durante esta madrugada pela direção da equipa [de que vários ciclistas da equipa] terão recebido mensagens em que a UCI lhes comunica terem acusado positivo à substância proibida EPO [num controle efetuado dias antes da 71.ª Volta a Portugal a Liberty Seguros decidiu] que retira com efeitos imediatos o patrocínio à equipa, e abandona a sua política de apoio a esta modalidade através do patrocínio direto a uma equipa.”

A empresa adianta que vai “estudar a possibilidade de manter o patrocínio a provas específicas, como o recém-criado Grande Prémio Liberty Seguros, em associação à PAD” e lamenta que este caso “venha destruir a vida das 20 famílias que dependem do patrocínio à equipa”.